Kintaro

Por fuera el Kintaro no luce a nada. Está como montado sobre esos viejos locales del Centro que alguna vez fueron una Rotisería. Dentro no hay mas de 12 mesas que aprovechan al máximo el reducido espacio. Frente al Sushi Bar, hay 5 posiciones para cuando quieres solo comer y tal vez leer un buen libro.

Kintaro, es un "típico" Japones como dice su página Web. (Ademas tiene un Weblog algo descontinuado que me parece un buena inciativa para escuchar los comentarios de los clientes). La carta es variada e invita a ser descubierta. Anteriormente había probado los rolls y sashimis, estos últimos remarcables. En esta ocasión me aventure con una sopa. La escogida fue : Moyashi Lamen. Sopa de Pollo con fideo de arroz, cerdo dorado con Jengibre, dientes de dragón salteados, cebollín, abundantes hojas de espinaca y huevo duro. El bol es generoso por lo que incluso puede ser plato único, sin embargo a los que gustan de un poco mas de abundancia, les suguiero compartir un Makimoto que trae rolls y nigiris.

Mi amigo Sebástian, Chef de profesión, sibarita por vocación y al parecer poeta no nato, me dice que los dos mejores retaurantes japoneses de Santiago son: El Japón , ubicado en la calle Marcoleta, y el Ichiban ubicado en la calle Padre Hurtado. El primero representa la tradición, mientra que el segundo la modernidad de la siempre sorprendente comida nipona. Les prometo un reporte en breve del Japón. El Ichiban se lo dejo a Sebastían que es cliente frecuente.

Kintaro
$6500 por persona (incluye una buena Kunstmann -Torobayo)
Monjitas 460
Fono: 6382448

Happening Santiago

La manera mas sencilla de encontrar el Happening es por la enorme columna de humo que despiden sus chimeneas. De mal gusto, no?. En lo particular soy un agradecido del esfuerzo arquitectónico que ha hecho el Municipio para transformar ese paño de la calle Apoquindo en un lugar moderno y amable con el peatón. Estoy seguro que ninguno de los urbanistas y arquitectos pensó en un “Quincho” en medio de tanta modernidad. Partimos mal.

Con esta ya son tres veces que voy al Happening de Santiago, y cada vez pienso en el mismo lugar: “Donde Mario”, un pequeño restaurante familiar de carnes argentinas que esta en Naulcálpan, Estado de México. Mario, es un inmigrante argentino que ya desde 25 años vive en el país azteca y se esmera en brindar el mejor corte argentino, con carne norteamericana. Créanme que lo logra con creces por medio de deliciosos Bifes de 250 y 500 gramos servidos en una humilde tabla de madera, un incomparable “chimichurri”, y con todo el cariño honesto de una persona que disfruta de conversar con alguien, que como él , viene del sur del mundo.

Toda esta perorata, es solo para decirles que la carne en el Happening definitivamente no es para tanto. Ya había probado el bife chorizo, el cual no guarda relación con el precio y la fama precedente. En esta ocasión mi comensal opto por un corte famoso: Asado de tira. Malas noticias. Poca carne, mucho hueso. Por mi parte, yo ya perdí el entusiasmo en las ocasiones anteriores, así que pedí Milanesa de Lomo. Estuvo bien, aunque debo confesar que no espero mucho de un corte tan doméstico. Las ensaladas “andan” bien. Bien servidas, bien aliñadas, en buena cantidad. Todo Bien. Recomiendo la ensalada Argentina.

No se si siempre han tenido un comedor en el segundo piso, pero ahora tuve ocasión de conocerlo. Ese debió ser uno de los dormitorios principales de la hermosa casa que alberga al restaurante (esa era una casa de eventos, no?). El lugar podría ser muy acogedor, pero de entrada una nueva decepción. La habitación aun conserva el piso de parqué original, sin embargo luce como si no hubiese sido pulido en 20 años. Rayas, hoyos, manchas y nada de brillo me hicieron sentir que la mesa estaba montada en medio de las más vieja de las salas de clase de mi colegio. Yo acabo de restaurar el piso de mi departamento de similares características, y le puedo compartir con absoluta certeza que el pulido y vitrificado de este piso no cuesta mas de US$ 270. Con la cuenta de tres mesas se paga eso y mas. Todo mal.

Al momento de retirarme me acerque el anfitrión del lugar y le hice notar esto del piso. No me dejo terminar y me dijo: “Déjeme que le cuente señor, que ya estamos trabajando en ese detalle.....blabla... (en acento porteño)”, y acto seguido me ofreció una tarjeta del restaurante para que personalmente comprobara que el aspecto estaba mejorado en un par de semanas. Repare que la tarjeta no tenía un nombre, así que le pedí me diera el suyo para llamarlo. No me lo dio, y me dijo que preguntara por el administrador. Tampoco recordaba ese nombre. En fin, todo mal de nuevo.

Nuevamente me acorde de Mario, de sus fotos de Diego, de Boca, de su detallado mapa de la Patagonia, y de las cientos de firmas de todos los que hemos comido mas de una vez en su casa, en Naulcálpan, Estado de México.

Happening Santiago
$12,000 por persona incluyendo Cerveza, Cafe y Postre.
Av. Apoquindo 3090
teléfono 233 2301

Nueva China

Me pregunto por que el restaurant chino tiene tanta tendencia al KITSCH. La respuesta obvia es: "es una cosa cultural", y lo que para nosotros es recargado y un tantin chulo para ellos es normal, en otras palabras, uno habla de lo que ve segun la historia personal de cada uno. Pero entonces por que en otras culturas se da que se adecuan donde estan y se reorientan hacia el mercado que tienen enfrente de si (que de libro me salio eso), como los japoneses por ejemplo, que arman sus sushi-bar y la comida que elijen para el publico norteamericano y luego lo exportan como condenados. Quizás tenga que ver mas con los gringos que con los japoneses mismos. Eso me lleva a la pregunta de cómo en Chile somos capaces de tomar lo mejor de nuestros inmigrantes y convertirlos en productos, con los peruanos sin ir mas lejos.

El Nueva China queda en las Condes con Padre Hurtado, al lado del Alto Las Condes. Tiene una onda occidentalizada, aunque no se le pueden pedir peras al olmo, en la entrada tienen una palmera gigantesca de plastico (unos 4 metros) y que se ilumina de noche... no hay manera de no encontrarlo si uno no tiene claro donde está. El lugar es amplio, y bien distribuido, una vez dentro si no fuera por pequeños detalles no pareceria que uno estuviera en un restaurant chino. Lo que los delata son los mozos, la tipica señora de restaurant chino, con uniformes bien feos, y con cara de chupar limon todo el dia. La carta se divide en dos, la tradicional, es decir, carne mongoliana, chapsui de pollo y todo el clasico de la cocina china que se vende en Chile, y ademas esta "la otra". En la otra encontramos platos realmente buenos y que no se encuentran en otros lados: Congrio con salsa de Ostras, Pollo con salsa de limón... para chuparse los dedos.

dirección:Las Condes 8956
telefono: 2296148
precio: 18.000 por pareja

Café San Juan

Esta es una contribución internacional de Sebastian Otero, amigo personal de uno de nuestros editores: Guillermo Venegas.
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En el barrio San Telmo de Buenos Aires, arrabal de anticuarios, coleccionistas y cachivaches que según mi consejero de viajes es de mal comer. Por pura suerte encontramos esta pequeña tasca que me dio buenas señales desde la calle, doce mesas apretadas entre muros blancos que lucían vinos. Una barra separaba la cocina llena de conservas preparadas ahí mismo, de la sobremesa de las tres de la tarde. La dueña nos recibe y dice “tendrían que compartir mesa”, nos miramos, asentimos mientras su marido miraba listados en la caja. Un lugarcito de gesto europeo de esos que el menú esta escrito con tiza y que todos los que ahí trabajan tienen el mismo apellido. Nos dirigimos a la mesa curioseando los platos que se terminaban bajo la tertulia, de esas que los argentinos nos llevan ventaja.

Ya en la mesa nos interrumpen dos pizarras, una con tapas y otra con platos, todos con olor a preparación meticulosa, cacería y recolección. Compartimos unos riñoncitos de conejo en reducción de oporto, hojuelas de ajo tostado y algún secreto con trazas de miel y especias. Emocionado veo que están justo en su punto rosáceo interior, sólo he comido platos así en manos de renombre.

El segundo fue difícil de elegir, la curiosidad me llevo a comer un corte que me era desconocido, ojo de bife. Tras explicaciones posteriores no confiables éste correspondería al trozo de costillar que no tiene huesos o algún lugar del glúteo. Venia sumergido en aromática salsa de mostaza junto a unas papas doradas y humectadas por unos portobelos fileteados salteados en oliva, ajo y sabor a cebollas acarameladas.

Mi compañera de todo tipo de viajes, por la tierra y los versos, se devoro unos fetuccinis amasados y cortados por el ágil que perseguía sartenes y olores en la cocina. Se enredaban en berenjenas y zuchinis grillados, tomates cherry frescos y dulces todo aromatizado con albahaca, la fruta del oliva y el humo del fuego.

A estas alturas ya conversábamos con dos lugareñas que se iban haciendo cómplices en la mesa, que intimidad se logra cuando uno vive ese estado de bautismo con Malbec y la placidez del abdomen distendido. Finalmente se acerca la dueña y nos dice sonriendo “¿Se habrá visto un ambiente más familiar que este?”.

Después de haber pagado una cifra ridícula por lo comido ($10.600.- pesos chilenos por los dos) nos despedimos de beso de nuestras compañeras de mesa, agradecimos de corazón a los propietarios por el sublime gozo que nos hicieron vivir, y nos fuimos atesorando la tarjeta de visita como si fuese la llave de la puerta que accede al Café San Juan.

Recordé el ofrecimiento de un amigo de escribir aquí, es imposible vivir esto y no querer gritarlo a los cuatro vientos.

Sebastian Otero.

KitCheng

Es raro como en Chile habiendo tanta inmigracion coreana, no hay muchos restaurantes coreanos visibles (que yo conozca solo hay uno en Patronato). Tampoco hay centros culturales, paginas web, diarios, iglesias, musica, etc. La cultura coreana, como cultura no ha penetrado en la sociedad chilena, a pesar de que con mayor frecuencia uno se encuentra con coreanos en todas partes. Aunque no es de extrañar, sabiendo como en Chile se quiere al amigo cuando es forastero... Me acuerdo que en mi colegio hace unos 20 años atras, fue un shock el primer coreano que entró al colegio, fue como si una nave espacial hubiera hecho entrada en el colegio y nos lo hubiera dejado. Que poco cosmopolita de nuestra parte!, bueno eran los años 80, que mas se nos puede pedir (que condecendiente me he vuelto conmigo mismo de un tiempo a esta parte!...). Siguiendo con el tema del "cosmopolitismo" está el Kitcheng que no es de coreanos, ni vende comida coreana, pero hace una mezcla de culturas, por lo menos en la comida que ayuda en esto de cruzar culturas.... o palillos en este caso.

El Kitcheng queda en Colon antes de llegar a Manquehue. La principal gracia es que la carta es mitad japonesa y mitad china. Es decir, si eres una persona que no se vuelve loco con el sushi, el sashimi, los rolls, etc. tienes una muy buena opcion de no pasar como poco-cool... siempre puedes decir "anoche comi sushi, asi es que hoy voy a probar otra cosa". La carta de la comida china está muy bien, tiene varias preparaciones fuera de lo comun. La estética del lugar esta claramente orientada al sushi, mas bien minimalista y ondera, aunque no bien lograda. Lo que claramente no ayuda es la musica de fondo (mucha de radio y musica latina) y los detalles poco cuidados: algunas manchas en las murallas de la entrada no resueltas, la pecera sin pescados, etc. EL sushi esta bien, aunque nada para cortarse las venas. En definitiva el Kitcheng es un restaurant de barrio, ultra informal, como para comer a la pasada o cuando no se tienen ganas de cocinar, al mas puro estilo de sushi-bar gringo, aunque vendan carne mongoliana tambien.

Direccion: Av. Colon 5930
Telefono:3421200
Precio: 12.000 pesos por pareja

Premios Gastronómicos

Un poco tardio lo que voy a comentar, pero mas vale tarde que nunca. El circulo de cronistas gastronomicos premió en Abril de este año, lo mejor del 2004 (sí, del año pasado). Estos son algunos de los premios:



Chef del año: Feng Cheng Pan, del restaurante China Village (el restaurant chino que esta en Manquehue con Colon)

Trayectoria Gastronómica: Javier Pascual, del restaurante La Cocina de Javier.

Mejor Cocina Chilena: restaurante Juan y Medio (queda en la carretera al Sur antes de Rancagua)

Mejor Cocina de Regiones: restaurante Viña Miguel Torres, de Curicó.

Mejor Servicio: Restaurante Happening.

Contribución Eno-Turística: Carlos Cardoen que ha impulsado el desarrollo en el Valle de Colchagua.

Premio Rosita Robinovitch (el más importante para los miembros del Círculo) Ignacio Vivanco Bravo e Ignacio Vivanco Parada, padre e hijo, propietarios del restaurante Los Buenos Muchachos

Algun comentario acerca de los premios?

Fast Good

Hoy fuimos a almorzar al Fast Good. Este es la versión de comida rapida del que dicen es el mejor chef del mundo: Ferra Adriá. Para lograr una reserva en su restaurant el Bulli hay que encomendarse a los santos como 2 años antes. En el Fast Good es mas fácil, es un resturant de comida rapida, con sucursales en varios lugares del mundo, en el que debes hacer cola para llegar a la caja y tomar de estanterias lo que vas a comer, excepto el plato principal que lo pides en la caja y despues los asistentes (no mozos) te llevan el plato a la mesa. El lugar es cool, mucho mueble de plástico de colores citricos y detalles de diseño. Se supone que la comida es de la mejor calidad... pedi una hamburguesa vegetariana con papas fritas, las papas fritas son fritas en aceite de oliva extra virgen, y si uno pide hamburguesa de carne es 100% de vacuno, sin aditivos, preparada en el momento y cocida en su punto exacto; las ensaladas son echas solo con verduras organicas. Las papas estaban demasiada crujientes, aunque al ser fritas en aceite de oliva les dan un gusto especial, la hamburguesa vegetariana era mas bien fomeque, la hamburguesa era mas bien una tortilla sin ningun sabor bien definido, ademas el pan que usan no es de lo mejor. No me gusto mucho el Fast Good.

direccion: Isidora Goyenechea 2890
telefono: 3262604
precio: 7.000 pesos por pareja

Ristorante DaCarla

Fui a cenar al DaCarla de Mac Iver hace algunos días. Jueves, 10:00 pm. El lugar estaba prácticamanete vacio, lo que no es común a la hora del almuerzo, en donde hacer reservas se hace indispensable. Sin embargo, esto no le quito el encanto que habitualmente tiene este Clásico del Centro de Santiago.

Me gusta como atienden en el Da Carla. Es simple, sin pretensiones, directo a la comida que es lo mejor. Sin embargo, existe un sutil contrapunto entre la Anfitriona , y la Mesera. La Primera suele ser una hermosa señora que orbita los cuarenta años, muy bien vestida y de una calidez y sensualidad que me treae a la memoria aquella profesora de francés de comienzos de la enseñanza media con la cual fantaseaba....en fin. La Segunda solo me recuerda a mi abuela sirviendo la comida de los Domingos, con su casa llena de sobrinos, nietos e hijos. "Si mi hijito,...que grande que está Usted ...yo también lo quiero mucho...pero que va a comer, o no?". Sencillamente vestidas con una delantal blanco, impecables, de trato simple, directo, casi hozco. Te suguiero que no pidas una recomendación, ya que la respuestas será obvia "Nuestra especialidad es la pasta...". Nada más.

En todo caso, La Nona tiene razón, lo mejor es la pasta. Mi salsa favorita es la Carbonara. Sencilla, pero con personalidad. Les recomiendo los Spaguetti Carbonara. Supremos!.

Mención aparte para la carta de Vinos. No es muy atraveida, pero abundante en variedad y cantidad. No vas a encontrar las últimas etiquetas, ni ensamblajes de moda, sin embargo, estan todos los "clásicos" muy bien ordendos por cepa y por precio.

No conozco el de Vitacura, pero el de Mac Iver esta ideal para un Almuerzo de negocios en la semana. Si vas a cenar, hazlo a las 21:00....a las Nonas les gusta cerrar temprano...y te lo hacen ver.


Ristorante DaCarla
Mac Iver 577 • Santiago
Tel.: 6333739 • Fax: 6337762
Precios: $20,000 por persona (inlcuye antipasto y café/postre)

BIENVENIDA a los nuevos editores!!!

Esta semana se sumaron 2 nuevos editores a la nunca bien ponderada labor de busqueda y encuentro de los placeres de la buena mesa. Los nuevos integrantes son: Rodrigo Ceron y Guillermo Venegas (nuestro corresponsal en el centro de la city). Salud y suerte!!

Restaurantes de Santiago en la prensa

Gracias a nuestro amigo Roberto Arancibia, aparecimos en el numero de Agosto de la revista impresa de Terra: Punto Net como blog chileno destacado. Gracias Roberto por los favores concedidos!...

La cocina de Javier

La Cocina de Javier es el restaurant de Javier Pascual, el "cachamandi". Durante algun tiempo hizo la seccion de cocina del Buenos dias a todos, era un chiste. La cocina es un restaurant de ambiente familiar y relajado, de decoración casera y sin pretensiones. Aqui la comida es lo principal, una muy buena carta con comida de toda España. La atención es profesional y esmerada. De vez en cuando puedes ver al "cachamandi" recorriendo las mesas saludando y conevrsando, con su infaltable boina negra.


Direccion: Alonso de Cordova 4309
telefono: -
Precio: 20.000 pesos por pareja